با گذشت بیش از یک سال از دولت دوم ترامپ، مؤسسه ملی بهداشت از برخی جهات بهتر از حد انتظار است.
کنگره بودجه خود را برای این سال مالی به بیش از 47 میلیارد دلار افزایش داد، به جای اینکه طبق درخواست رئیس جمهور آن را 40 درصد کاهش دهد. کل مبلغ کمک های مالی اعطا شده در سال مالی گذشته نیز همانطور که بسیاری از ناظران انتظار داشتند سقوط نکرد.
اما از آنجایی که آژانس که به عنوان بزرگترین تامین کننده مالی عمومی تحقیقات زیست پزشکی در جهان معرفی می شود، امسال با بودجه کامل به پیش می رود، فاقد مدیران دائمی برای هدایت آن است. 15 مدیر از 27 موسسه و مرکز که در این نمایندگی هستند به طور موقت مشغول به کار هستند. مدیران به دلایل مختلف، از جمله اخراج توسط دولت ترامپ و استعفا، ترک کرده اند.
این فرصت های خالی سوالاتی را در مورد استراتژی بودجه تحقیقاتی آژانس در آینده ایجاد می کند، چه در داخل برای دانشمندان آن و چه در خارج برای اعضای هیئت علمی دانشگاه که به دلارهای NIH متکی هستند. اکنون که NIH بودجه دارد، رهبری آن باید نحوه استفاده از آن را تعیین کند.
هدر پیرس، مدیر ارشد سیاست علمی در انجمن کالج‌های پزشکی آمریکا، گفت: «مدیر مؤسسه یا مرکز واقعاً مسئول تعیین جهت آن مرکز، از جمله اجرای اولویت‌های تأمین مالی یا استراتژی تأمین مالی است». در حالی که او گفت که مدیران فعلی “بسیار شایستگی” هستند، “مهم است که فردی را داشته باشیم که در یک موقعیت دائمی در آن نقش باشد و بتواند این کار را به پیش ببرد.”
پیرس گفت: «پس از سال بسیار مخرب که سال مالی 2025 بود، جامعه پژوهشگران و مؤسسات دارای بودجه فدرال در حال «نظارت از نزدیک برای دیدن» نحوه اعطای کمک های مالی هستند.
جین مارازو، مدیر سابق انستیتوی ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی، در ماه دسامبر علیه مدیر NIH و دبیر وزارت بهداشت و خدمات انسانی گسترده‌تر شکایت کرد و مدعی شد که این وزارتخانه او را به دلیل تبلیغ “برنامه ضد واکسی رهبران” و سوگیری‌های سیاسی کمک‌های مالی و سلول‌های بالینی اخراج کرده است. (رابرت اف کندی جونیور، وزیر HHS، در نهایت مدیران را منصوب می کند، به جز مدیر موسسه ملی سرطان، که توسط رئیس جمهور منصوب می شود.) Marrazzo گفت. Inside Higher Ed که “رهبری قوی با صداقت و تعهد به انجام علم بزرگ برای موسسات ضروری است.”
مارازو گفت که تقریباً تمام بودجه NIH در سطح مؤسسه کنترل می شود، نه در دفتر جی باتاچاریا، مدیر NIH، و مؤسسه او فقط بودجه 6.6 میلیارد دلاری دارد.
او گفت: «مدیران مؤسسه قدرت فوق‌العاده‌ای دارند، زیرا از نظر فنی می‌توانید مبالغ زیادی را جابه‌جا کنید. او گفت که این امکان وجود دارد که پست‌های کارگردانی تکمیل نشوند زیرا دولت ترامپ به دنبال «عروسک‌های خیمه شب بازی» برای اجرای دستوراتش است.
مارازو گفت: “احتمال دیگر این است که آنها در یافتن افرادی که می خواهند کار را انجام دهند، مشکل دارند.” حتی در بهترین زمان‌ها، اینها مشاغل واقعاً سختی هستند.»
یکی از مقامات سابق NIH که نخواست نامش فاش شود، گفت: “من فکر می کنم همه منتظرند ببینند: آیا برای انتخاب افرادی که انتخاب می کنند، تمایل سیاسی وجود خواهد داشت؟” اما آنها گفتند: “شایعه شده است که افراد خوب درخواست داده اند.”
این مقام سابق اضافه کرد که با حضور معاونان توانمند در نقش های بازیگری، «هیچ یک از مؤسسات دچار مشکل نمی شوند؛ به نظر من آنها افراد واقعاً خوبی در راس خود دارند». آنها گفتند که مشکل بزرگ‌تر این است که کاهش‌های گسترده در NIH در سال گذشته باعث شد این رهبران فعلی “یک تیم اسکلت واقعی برای کار با آنها” داشته باشند.
با توجه به اینکه انتخاب رهبران دائمی دولت ترامپ می تواند آژانس را بیشتر به سمت تفکر دولت سوق دهد، فقدان رهبران دائمی برای موسسات و مراکز می تواند به عنوان یک مشکل برای NIH یا یک لطف نجات دهنده تلقی شود. این مقام سابق NIH گفت که وظیفه سرپرست معمولاً این است که یک مؤسسه یا مرکز را به همان شکلی که بوده است حفظ کند، نه اینکه برای پست های جدید فشار بیاورد.
کارمند سابق گفت: «مدیر می رود و کمک خلبان اتوبوس را می راند. “و آنها کاملاً قادر به انجام این کار هستند. اما کاری که آنها انجام نمی دهند – و احتمالاً نمی توانند انجام دهند – تغییر جهت اتوبوس است.”
آنها گفتند: “NIH باید همه این موقعیت ها را خیلی سریع پر کند.”
نگرانی های جستجوی کار
NIH، به نوبه خود، می‌گوید که در حال کار برای پر کردن موقعیت‌های رهبری، همراه با پست‌های خالی در پانل‌های مشاوره است که توصیه می‌کنند چه کمک‌هایی باید بودجه دریافت کنند.
سخنگوی NIH در بیانیه ای ایمیلی گفت: «NIH متعهد است که تمام مدیران و پانل های مشاوره را با واجد شرایط ترین و شایسته ترین افراد پر کند، و از نمایندگی متخصص برای رسیدگی به اپیدمی بیماری مزمن و حفظ استاندارد طلایی علم اطمینان حاصل کند».
چگونه NIH به این نقطه رسید؟ چهار مدیر مؤسسه، از جمله مارازو، در پاییز، مدت‌ها پس از اینکه دولت آنها را در بهار مرخصی داد، برکنار شدند. علم زودتر گزارش شده است. سپس دولت والتر کوروشتز، مدیر مؤسسه ملی اختلالات عصبی و سکته مغزی (NINDS) را که آخرین دوره پنج ساله او به پایان رسید، دوباره منصوب نکرد. او یک دهه در این نقش بود.
آکادمی مغز و اعصاب آمریکا در ماه دسامبر در مورد برکناری کوروشتز بیانیه ای صادر کرد و او را “یک رهبر بسیار محترم می خواند که دوران تصدی او با پیشرفت های متعدد در درمان بیماری های عصبی مشخص شده است. درگذشت دکتر کوروشتز عمیقاً توسط متخصصان مغز و اعصاب، محققان و بسیاری از بیمارانی که زندگی آنها تحت تأثیر رهبری او قرار گرفته است، احساس خواهد شد.”
آکادمی گفت: «این تصمیم بدون مشورت با سهامداران کلیدی در نورولوژی گرفته شد و هیچ اعلام رسمی و برنامه جانشینی روشنی برای رهبری NINDS وجود نداشت.
گری اچ. گیبونز سپس از سمت مدیر موسسه ملی قلب، ریه و خون در پایان ژانویه کنار رفت. این شش مورد را به موارد قبلی اضافه کنید، و مؤسسات و مراکز ملی NIH زیر اکنون بدون رهبری دائمی هستند: آلرژی و بیماری های عفونی. سلامت کودک و رشد انسانی؛ بالینی؛ سلامت مکمل و یکپارچه؛ معاینه دندان و جمجمه صورت؛ علوم پزشکی عمومی; قلب، ریه و خون؛ تحقیقات ژنوم انسانی؛ John E. Fogarty International; کتابخانه پزشکی; سلامت روان؛ سلامت اقلیت ها و نابرابری های بهداشتی؛ بیماری های عصبی و سکته مغزی؛ مطالعات پرستاری؛ و بررسی علمی
برخی از افراد در داخل و خارج از NIH نگرانی خود را در مورد اینکه چگونه آژانس به دنبال پر کردن همه این موقعیت ها است، ابراز کرده اند. بسیاری از آنها در ابتدا فقط برای دو هفته برای درخواست باز بودند.
این مقام ناشناس سابق NIH گفت گاهی اوقات سالها طول می کشد تا یک مدیر جدید در فرآیندی که شامل بررسی های داخل و خارج آژانس و یک آگهی شغلی است که اغلب دو ماه طول می کشد، تعیین شود. این مقام سابق گفت، اما آژانس، تحت فشار برای در دست گرفتن رهبری، تصمیم گرفت “این روند را متوقف کند.”
مارازو گفت که پست اولیه دو هفته ای “دوره بسیار کوتاهی است… برای یک کار بسیار بزرگ.”
مارازو گفت: «فرایندهای قبلی برای استخدام مدیران، برای جایگزینی مدیران، واقعاً دقیق بود. من مصاحبه های زیادی را پشت سر گذاشتم و بخشی از حوزه وسیعی از کاندیداها بودم که مورد توجه قرار گرفت. اکنون نمی توانم تصور کنم که آنها درگیر چنین روندی شوند.
او افزود: «همه ما تمام دوران حرفه‌ای خود را برای این کار انجام داده‌ایم و این موقعیت‌ها را به دست آوردیم زیرا مردم فکر می‌کردند ما بهترین افراد برای آن مشاغل هستیم.
پیرس از انجمن کالج‌های پزشکی آمریکا گفت: «می‌پذیرم [NIH] کارگردان با سخنان خود مبنی بر اینکه روند فعالی برای تکمیل این نقش ها وجود دارد، و “فکر می کنم در آینده نزدیک شاهد اعلامیه هایی خواهیم بود.”
علاوه بر انتصاب مدیر موسسه ملی سرطان در ماه سپتامبر، دولت ترامپ یک مدیر را در ماه های اخیر منصوب کرد، اما این انتخاب بحث برانگیز بود. کایل والش مدیر بخش نوروپیدمیولوژی دانشگاه دوک و دانشیار جراحی مغز و اعصاب، آسیب شناسی، علوم بهداشت جمعیت و اطفال قبل از منصوب شدن به عنوان مدیر موسسه ملی علوم بهداشت محیطی در اکتبر بود. اختلاف علم بر اساس گزارش‌ها، منصوب شدن بدون جست‌وجو و به این دلیل است که او روابط نزدیکی با معاون رئیس جمهور جی.
با این حال، مسئول سابق NIH افراد “ترس” را تشویق می کند که به دنبال موقعیت های NIH باشند. آنها گفتند که دور نگه داشتن سیاست از علم مهم است و آژانس کار “نفس گیر” انجام می دهد.
این مقام سابق گفت: “هیچ چیزی مانند NIH برای بهبود سلامت در سراسر کشور وجود ندارد.” در مورد نقش کارگردانی، “معمولاً 10 سال وجود دارد، بنابراین به نوعی شانس یک عمر است. اگر اکنون، 10 سال دیگر از آن بگذرید، خیلی پیر شده اید.”
